Sam Brown

Joe BrownとVicki Brownを親に持つ。お父さんはトップテンヒットを3つも持っていたし、お母さんの名前はバックヴォーカリストとしてあちこちにクレジットされている。そんな音楽的な家庭に育ったSam Brown。その実力は血統書付き、ってことかな。

	Stop ('88)	ソロデビュー作。アルバムはチャート4位にまでつけ、表題曲と"This Feeling"というヒットシングルを出した。その表題曲はストリングを配した、Sam Brownのパワフルな声を活かした、アレンジはシンプルながら大仰なメロディーを持つバラード。バンジョーの調べが牧歌的な響きを持つ"This Feeling"はDave Gilmourがギターで参加した曲（"I'll be in Love"にも参加）。扇情的なソロを披露する。また、多くの曲でGavin Harrison（ds）とJakko Jakszyk（g）というDizrhythmia組が参加。また"Tea"は1分にも満たない短い歌詞を持つ曲だが…。Sam Brownの声はまるで子供の声のそれ。歌詞の内容も紅茶が好きって言ってるだけで…何か、紅茶のCMでも聞いてるみたいだ。プロデュースは殆どの楽曲で兄のPete Brown（Cream等で活躍した詩人とは別人）とSam Brownの共同名義。お母さんのVicki Brownもバックボーカルであちこちから聞こえ、お父さんのJoe Brownもリードギター等で参加。家族的なアルバムに仕上がっている。そのJoe Brownが参加した"Can I Get a Witnee"（Marvin Gaye等でも有名だが、多分Dusty Springfieldをお手本にしているのでしょう）やアルバム最後の"Nutbush City Limits"（Ike & Tina Turner）と言ったカバーが彼女のルーツと見て良いだろう。そして彼女自身の曲の中でも"Piece of My Luck"や"Ball and Chain"と言った曲は、ディキシーランドっぽいフィーリングやジャズヴォーカル系の曲にも強い影響を受けているのが伺える。
	April Moon ('90)	Sam Brownは両親からの影響もあるだろうが、まず、シンガーであろうとしている所に好感が持てる。自作曲も多く手掛けているが、きっちりとオールディーズ等も自分のものにしている。今回はアルバム最後にRonny ShannonのR&Bの名曲"The Way I Love You"を披露している。これは元々は"I never Love a Man, the Way I Love You"というタイトル。Aretha Franklinのバージョンが有名だろうか。前作にもカバーが入っていたが、今作では1曲のみ。但し、そこで選んだのが、このR&B曲、というのが何ともSam Brownらしい。冒頭の表題曲は彼女らしいストレートなポップな佳曲。Billy JoelやE-Street Bandっぽい東海岸っぽいフィーリングを持つ"With a Little Love"、ストリングセクションが女性コーラスグループなどのオールディーズ的な雰囲気を持つ"Kissing Gate"、ソウルフィーリングたっぷりのグルーヴのある"Contradictions"からブルージーな"Once in Your Life"への流れが素晴らしい。アフリカっぽい詠唱の導入部を持つ"Troubled Sould"ではDave Gilmour（Pink Floyd）とのデュエットを聴かせる。タイトル通りのブルージーながら、広がりのある音空間を持つ佳曲。今作では、Richard Newman（ds）、Matthew Seligman（b）、Paul Bangash（g）等が主にバックアップ。プロデュースは前作同様Pete Brown。勿論、父母のJoe、Vicki Brownの両氏も参加。
	43 Minutes ('92)	プロデュースはいつものPete Brown。この作品に呼ばれたのがTony Newman（ds）、Herbie Flowers（b）、Jody Linscott（perc.）、Pete Brown（g）にバッキングヴォーカルやストリングカルテット等々。父親のJoe Brownはフィドルで冒頭の"Come into My World"に参加。今作では全てSam Brownの手による楽曲で占められている。それゆえか、非常に生々しく声を最も大切にした作品に仕上がっている。Sam Brownの弾くキーボード類もピアノ、ローデス、ハモンドと言ったもの。そして、リズム隊にパーカッション奏者は渋すぎ…（お父さん人脈か？）。ジャジーな"See This Evil"のような完成度の高い曲を入れるのがSam Brownのアルバムの素晴らしいところだろう。名曲"One Candle"も本作に収録されている。Sam Brownの声を堪能したいのなら、まずはこのアルバムから入るのも良い選択かもしれない。
	Box ('97)	ある意味、彼女が持つルーツに戻ったサウンドを聴かせる傑作。オープニングの表題曲が持つアンニュイなムードやラウンジっぽさをも漂わせる。近いニュアンスで続く名曲"Ebb and Flo"（アルバム最後に再びリプライズとして"Bert and Flo"へと繋がる）の緻密なドラムサウンドが秀逸。ロッカ・バラード"I Forgive You"は元Lone Justice（という形容詞が未だに必要かどうかは？だけど）のMaria McKeeとの共作。バラードなんだけどルーツ・ミュージックが持つ力強さを感じさせる力作。言うなれば、Joe Cockerの"With a Little Help from My Friends"を思い起こさせるサウンド。Leon Russell的なピアノ・プレイとオルガンのコンビネーションにゴスペル調のコーラス・アレンジに引き込まれる。"They're the Ones"はちょっとDavid Bowie辺りを思い出させるサイケ・ポップ。"Liberty in Reality"は再びホンキートンクなピアノ・プレイに乾いたパーカッションは何とJim Capaldiによるもの（"As the Crow Flies"でもパーカッションで参加）。その"As the Crow Flies"はSam Brown流ブルーズ。オープニングの歌詞"don't mess with life, don't beat around the bush"で決まり。Richard Newman（ds）、Aaron McRobbie（b）、Claire Nicolson（organ）、Pete Brown（g）というバンドラインナップで録音に臨んだ故に出来上がったグルーヴとサウンド。
	ReBoot ('00)	冒頭の"In Light of All That's Gone Before"に聴かれるようにドラム・ループがモダンな雰囲気を出しているが、反対にSam Brownの声とJools Hollandのピアノの音が生々しい。それこそがヴォーカリストSam Brownのプライドだろう。アルバム全編を通して、モダンなプロダクションを施しても、自身の声にはなるべく加工を施さずに、ストレートにSam Brownの声を楽しめる。またSam Brownが全体的にハモンド・オルガンを愛用しているのも特徴だろう。"Heartbeats"はSam Brown流R&Bを更に進化、深化させたナンバー。強力な歌詞を持つ"Let Go Move On"はドラマーRichard Newmanによるナンバー。"Timebomb"は97年に発表されたWill Gibsonの"Pink"に収められていたのと同じ曲。Sam Brownのバージョンは更に力強くガーリーな感じがロックぽさを生み出している。Des Barkusのハーモニカが素晴らしい。"The Key"のオープニング・センテンスの"I was gonna be a brain surgeon, but I never really bothered"というのはお父さんのJoe Brownの口癖だったらしい。"Out of Focus"や"Blood Run Cold"の持つ乾いたグルーヴ感を持つリズム隊も素晴らしい。前作を踏襲しつつも更に進化を遂げた傑作。

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	Fish "Yin" ('95)	95年に出された元MarillionのシンガーFishのベスト盤。"Yang"アルバムと対になって出されたこの"Yin"アルバムは裏ベスト的な役割を持つ。まず、Marillionナンバーの再録"Incommunicado"、"Incubus"の2曲に加え81年当時に書かれたまま未発表になっていた"Institution Waltz"をFrank Usher（g）、Robin Boult（g）、David Paton（b）、Foss Paterson（key）、Dave Stewart（ds）というお馴染みのメンバーで収録。Steve Howe（g Yes）を迎えて"Time & a Word"（Yesのカバー;後に"Songs from the Mirror"のリマスター盤に収録される）と"Songs from the Mirror"にも収録した"Boston Tea Party"はSensational Alex Harvey BandのTed McKenna（ds）、Zal Cleminson（g）、Chris Glenn（b）、Hugh McKenna（key）を迎えて再録。こっちのバージョンの方がラフ＆ヘヴィーだったりする。流石、Zal Cleminson。Sandy Denyの"Solo"は"Songs from the Mirror"のヴァージョンと同じもの。こういったトラックからFishの出自を明確に魅せている。そして、自身の2ndアルバム"Internal Exile"から"Just Good Friends"と"Favourite Stranger"でSam Brownが参加した新録バージョン。Sam Brownの美しい声を披露している。前者では、デュエット、後者では、バックヴォーカルで参加。最後に"Suits"から"Raw Meat"が収められているが、この曲はSteve Marriott、Alex Harvey、Phil Lynott、Rory Gallagherへの謝辞がクレジットされている。Fishのパフォーマーとして原点が見える侮れないベスト。
	Jon Lord "Picutred Within" ('97)	Deep Purpleのオルガニストとしてあまりにも有名なJon Lordのソロ5作目。基本はJon Lordのピアノをメインにオーケストラ等を配したもの。決して激しい楽曲はなく、メロディーの際立った美しい楽曲が3曲を1組に4つのパートからなる全12曲収められている。Part1の2曲目の表題曲では名ヴォーカリストMiller Anderson（元Keef Hartley Band）をフィーチャーした曲。そして、Part2の最後"Evening Song"とPart3の最後"Wait a While"でSam Brownが参加。どの曲でもJon Lordのリリカルな美しいメロディーに包まれた珠玉の名アルバム。特にPart4の冒頭"Crystal Spa"のヴォーカルハーモニーとたゆたうように流れるピアノの音やサックスの音の美しさに息を呑む。その他の演奏者は、Acoustic Alchemyの作品に多く参加しているパーカッショニストMario Argandona、オーケストラル・パーカッションに元The Spencer Davis GroupのPete York、フレットレス・ベースにColin Hodgkinson等が参加。フルート奏者にThys Van Leerという人がクレジットされているが…Focusの人と同一人物かどうかは私は知らない…（ごめん）。

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